Menos de 20€ para mudar a vida de alguém

A organização Kiva (uma palavra swahili que significa “união”) nasceu em 2005, pelas mãos de um grupo de voluntários interessados em conceder microcrédito a pessoas no Uganda. Jessica e Matt Flannery perceberam que quem vive nos países mais pobres tem um forte espírito empreendedor, mas na maioria dos casos falta-lhes apoio financeiro para abrirem o seu negócio.

Foi com essa ideia em mente que este casal recolheu opiniões de vários empresários, advogados e especialistas em microcrédito, e decidiu tirar partido da Internet para lançar uma rede de empréstimos a empreendedores dos países em desenvolvimento.

Para participar neste projecto basta registar-se em www.kiva.org e emprestar um montante a partir de 25 dólares (cerca de 18 euros). A Kiva trabalha com cerca de 100 instituições de microcrédito locais, que se encarregam de direccionar esse financiamento para os empreendedores, cobrando apenas alguns juros para as despesas. O processo pode ser acompanhado através do site e o crédito é, na maioria dos casos, pago em menos de um ano, com uma taxa de devolução de 97 por cento. Quando retornado, o dinheiro pode ser levantado pelo financiador ou emprestado a outro empreendedor local.

Através deste sistema, a Kiva é actualmente uma das maiores facilitadoras de microcrédito do Mundo: já apoiou mais de 100 mil pequenos empresários, num total de 67 milhões de dólares em financiamento e 470 mil utilizadores registados como credores, sendo que a cada 20 segundos é feito um empréstimo através do site.

Maria da Glória foi uma das beneficiadas destes financiamentos: através da Kiva conseguiu abrir o seu salão de cabeleireiro em Zavala, no Sul de Moçambique. Também Olga Flores, que vive em San Lorenzo, Honduras, abriu o seu pequeno negócio de peixe frito graças à organização.

De acordo com a porta-voz da Kiva, Fiona Ramsey, a iniciativa tem crescido a ponto de haver mais credores do que empresários, já que em determinadas alturas é difícil encontrar projectos para financiar. Por isso o próximo objectivo da Kiva é “aumentar o número de parceiros e disponibilizar empréstimos em mais países”.

Para além do www.kiva.org, há outros sites através dos quais é possível conceder pequenos créditos que apoiam projectos comunitários por todo o mundo, como www.microplace.com ou o www.globalgiving.com.

Como salienta Fiona Ramsey, a Internet veio “permitir que pequenas quantidades de dinheiro pudessem ser agregadas e distribuídas pelo mundo de forma barata. Esse é um meio incrivelmente poderoso para o activismo e a mudança social”.

Fonte: IM Magazine